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Etapes à Grenade avec visite obligée de l’Alhambra, puis à Bilbao avec celle de l’extraordinaire Musée Guggenheim construit par Frank Ghery (le « Gugen » comme l’appellent les basques espagnols), mais ceci est une autre histoire…
Les derniers jours aux Maroc ont été plus « reposants » dans la mesure où nous avons pu travailler sans soucis à Essaouira et dans la région.
Visite du plus grand souk du sud marocain à Has-Draâ – littéralement « le marché du dimanche ». Dépaysement garanti avec le marché aux bestiaux (dromadaires, mules…) qui arrivent et repartent entassés (dans des postures improbables) dans des « camions » prévus pour tout, sauf pour transporter des animaux.
Bon appétit avec le quartier des bouchers où les têtes de moutons d’entassent à même le sol…
Un boucher a même voulu nous faire goûter de son chameau… cru… euh… « non merci… je fais le ramadan… »
Dépaysement aussi avec le quartier bariolé des légumes et celui, enivrant, des épices, avec le quartier des coiffeurs (au moins une trentaine), installés en rang d’oignon sous des tentes fatiguées…
2 peintures de la ville et reportage photos sur les (petits) métiers de la pêche (au début du XXème siècle) dans le port d’Essaouira, au milieu des « chalutiers » à bout de souffle où s’entassent des dizaines de marins téméraires inconscients de l’état des coques en bois… sans parler de l’équipement de sauvetage…
Nous terminons par un passage éclair à Marrakech pour un rendez-vous avant de prendre le chemin du retour.
Il y aura une exposition en Février 2005… à Marrakech… avis aux amateurs…
Et, si tout va bien, rendez-vous pour nos prochaines nouvelles aventures à… Cuba… à l’automne 2005…

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Ce matin, 2 heures de tournage en ville, dans les ruelles de Marrakech. Cette fois, nous avons pris soin de demander à Aziz, notre « ange-gardien » du Riad de nous accompagner… tout ce passe bien. Etre accompagné par un Marocain change tout !
Ce soir, orage avec pluie, tonnerre et tout et tout sur Marrakech… incredible no ?
Nous partons demain pour 3 jours à Essaouira et reviendrons mercredi à Marrakech pour un dîner important pour les suites des opérations…
Ensuite, direction l’Espagne, puis la Gaule…
Nous n’aurons probablement pas l’occasion de nous connecter avant notre retour…
C’est donc une fois de retour à Lutèce que nous vous relaterons la suite (et la conclusion) de nos futures anciennes nouvelles aventures…
Vive la choucroute et le jambon-beurre…

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Michelle en profite pour terminer quelques peintures – une vingtaine à son actif pour l’instant. Visite du Palais de la Bahia… magnifique quoiqu’un peu vide, ce qui le rend glacial.
Eclaircie le 31… direction Essaouira… au bord de la mer (ou plutôt de l’Océan), à 180 km et près de 3 heures de route. Sur la route, nous écopons d’un PV de 400 dirham (40 Euros, mais 20% du salaire moyen mensuel marocain) pour excès de vitesse (75 au lieu de 60 km/h). La police royale s’active sur les routes (radar sur pied ou embarqués…) et ça ne rigole pas du tout avec les limitations de vitesse…
Essaouira, ancienne « Mogador » portugaise, où tout est blanc et bleu (maisons, bateaux et même les voitures) a un charme certain. La crise de la pêche n’a pas encore frappé le Maroc. Flotte de pêche impressionnante, pêcheurs affairés, filets, criée, une grosse activité maritime règne ici du matin au soir. La Médina est ceinturée par des remparts édifiés par un disciple de Vauban qui donnent à la Ville un faux air de Saint-Malo vue de la mer.
Essaouira est également une ville beaucoup plus « cool » que Marrakech. De nombreux artistes, peintres, mais aussi musiciens, se sont arrêtés longuement ici dans les années 70… Hendrix, Santana, Marley… (trouvez le « joint »). Les photos dédicacées et les autographes rivalisent de prestige dans les bistrots de poissons et de fruits de mer du port ou de la plage, qui ne sont pas sans rappeler ceux de San Luis Obispo ou de San Francisco, sur la côte Ouest…
Pas mal de peintres sont à l’oeuvre dans la rue. Ici, on les laisse travailler apparemment tranquillement… Il y a aussi des galeries d’art en assez grand nombre…
Nous reviendrons nous poser quelques jours la semaine prochaine avant de prendre (déjà) le chemin du retour…
Imprévu bien agréable : Michelle a déjà vendu une peinture à un français installé à Marrakech… et une exposition se profile peut-être ici en Février…
Ah, ça ouira, ça ouira, ça ouira…

Suite au prochain épisode…

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Des odeurs (les tanneries de la Médina sont un « must » en la matière), des couleurs, de l’émotion (on avait dit 100 dirhams, pas 1000…), de l’amitié (viens dans ma boutique mon ami, ça porte bonheur…), de l’action (il faut courir vite pour les photos), de l’amur (tujurs), du sexe (euh, discret alors…), de l’alcool (ça va pas non ? )…
Visite guidée… en passant par le Riad où nous sommes si bien…

…et toujours le muezzin qui doit lire intégralement le Coran pendant les 30 jours du Ramadan, chaque jour entre 4H30 et 5H30 du matin… dommage que nous ne comprenions pas l’arabe… on en apprendrait des choses… Suite au prochain épisode…

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Pendant que nos amis visitent la kasbah d’Aït Benaddou dans l’après-midi, Michelle décide de peindre la Kasbah du Glaoui à Tamdaght, à 6 km de là. Lumière plate, beaucoup de vent, et pour finir, la pluie commence à tomber… pas de chance, mais Michelle réussira tout de même à « poser » sa toile et finira au retour, « en atelier », au Riad. Dîner chez l’ami Abdullah, rencontré la semaine passée qui insiste pour nous inviter à nouveau… ah, l’hospitalité Berbère… tagine, couscous, fruits, et…thé à la menthe à profusion…
C ‘est bien le ramadan… (surtout après 6H du soir)…
Le 23, nous sillonnons la vallée des roses, une centaine de kilomètre de piste au total… moisson d’images… pique-nique dans le désert… le plein de couleurs…
Nous remontons ensuite les gorges du Dadès au coucher du soleil et retournons à Ouarzazate ou nous passons notre deuxième nuit, après un dîner au « Saint Exupéry », où nous avons invité nos hôtes Berbères de la veille – où plus exactement nos hôtes masculins de la veille, les gazous – pas question d’inviter les gazelles…
Nous devons rendre le 4×4 dimanche soir à 19H à Marrakech… mais nous comptons bien profiter de la journée du 24…
Debout à 7H et départ à 8H, direction l’oasis de Fint, à seulement 10 km de pistes de Ouarzazate.
Nous faisons un détour vers de splendides formations rocheuses et stoppons en plein désert, pour admirer les montagnes, prendre quelques photos…
Dans les trente secondes, arrive Aziz, le chef du village de Fint, surgit de nulle part, sur sa « mob »… le téléphone arabe…
Il ne nous lâchera plus, malgré nos tentatives désespérées pour découvrir la région « tranquille ». Détour obligé chez lui, avec thé à la menthe, chants Berbères et tout et tout… sympa et « typique »… et bien sûr, il ne demandera rien…on donne ce que l’on veut…Tout en finesse…
Décidément il est bien difficile de visiter « librement » le Maroc.
Une escapade rapide vers Agdz, la vallée du Drâa et la Kasbah du Caïd Ali où Michelle a peint la semaine dernière et retour à Marrakech à 19H pile après environ 500 km de route et de piste dans la journée… un peu crevés.
La pollution de la ville nous prend à la gorge… vite au Riad !
Brochettes-party après gros dépoussiérage en règle… et dodo pour reprendre le travail dés demain.

Suite au prochain épisode…

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Bien que nous consommions ce que nous pouvons et laissions de généreux pourboires aux serveurs (nous sommes 5 depuis une semaine), les patrons reviennent à la charge plusieurs fois dans la journée… pour tenter de nous faire « cracher » du dirham, pour la peinture d’abord, puis pour les photos et enfin pour la vidéo…
Nous tenons bon, mais pensons que l’ambiance es définitivement pourrie par le tourisme.
Le 18 au soir, un exploit sportif à noter :
Charles et Emmanuel, son cousin traversent la Médina à pied avec 12 bouteilles de vin en plein ramadan… (dans des sacs plastiques quand même, mais avec « glings glings » sur la bande son)
Ils avaient bien vérifié les lacets de leur « Reabook » avant… on vit parfois dangereusement…
Pendant le ramadan, les musulmans ne peuvent pas acheter de vin et nous devons nous rendre avec notre passeport au « Marjane », le « Carrefour » du coin, sur la route de Casablanca, pour approvisionner le Riad, et ça ne rigole pas au niveau des contrôles…
Une vendeuse note votre nom, numéro de passeport, combien de bouteilles vous achetez… et il y a une caisse spéciale… avec caissière qui vous fait les gros yeux et tout et tout…
Blague à part, quantité de musulmans boivent et fument – pas seulement des cigarettes – en cachette…
L’alcool est même la première cause d’accidents de la route au Maroc.
Le soir du 19, tentative de prises de vue de nuit dans la Médina entre 18 et 19H30. A 18H, le jeûne se termine et les rues se vident presque complètement, le temps d’une collation, précédent le vrai repas vers 21H, puis les agapes successives jusqu’à l’heure fatidique de 5 H du matin où il ne faut plus rien consommer avant la nuit suivante.
Nous profitons de ce phénomène très fugace (environ 1H30) mais très palpable, pour essayer de faire quelques bons « shoots » dans les ruelles… c’est quand même un peu « sport »…
Aujourd’hui, Michelle peint dans le Riad… un peu de tranquillité ne fait jamais de mal…

Suite au prochain épisode…

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Au moindre arrêt, ne serait-ce que pour quelques poignées de secondes pour « peaufiner » une photo, une nuée de gamins entreprennent l’escalade de la colline où nous nous trouvons… nous fuyons…
Direction les gorges du Dadès… où nous nous nous trouvons cette fois confrontés à une nuée de… criquets…
Décidément, pas de peinture aujourd’hui… pourtant, les paysages sont magnifiques…
Nous décidons de nous engager sur une piste de 35 km pour une approche de la « vallée des roses », avant la nuit que nous passerons à nouveau à Ouarzazate…
Parenthèse culturelle : 4 000 tonnes d’extrait de rose sont produits chaque année ici. On en tire des tas de produits dérivés à l »eau de rose… même si rien n’est plus sérieux…
Bref, escalade à 15 km/h de moyenne… nous découvrons à un col, situé à 2 200 m d’altitude, le village de Bou Thrarar…superbe…
Trop tard pour descendre… nous reviendrons…
Redescente un peu mouvementée pour cause de pistes multiples et sans aucune indications… plusieurs plantages…
Le 15, nous fonçons vers la kasbah d’AÏt Benaddou (entouré de vert sur la Carte Michelin – c’est tout dire) où… surprise… nous tombons sur une maison en construction abandonnée (le proprio n’avait pas de permis et a dû décamper vite fait…) où nous nous installons, voiture comprise, à l’abris des regards et sous la protection d’Abdullah, vendeur de souvenirs de 24 ans, avec qui nous avons sympathisé rapidement. Abdullah nous présente Jamel, le chamelier, bèrbère de 20 ans, d’une beauté et d’une gentillesse hors du commun… journée paisible et studieuse… peinture… photos…
Nous resterons finalement 2 jours sur place pour travailler en toute quiétude et finirons la soirée du 16 par un tagine et un couscous chez Abdullah, à Ouarzazate, et à la mode bèrbère (pas de couverts)…
C’est ramadan depuis 2 jours.
Pendant ramadan, les musulman ne mangent pas, ne boivent pas et ne fument pas du lever au coucher du soleil… actuellement de 5 H du matin à 6 H du soir… mais celà peut changer… la période de ramadan, de 30 jours, se décale chaque année d’une dizaine de jours…nous vous laissons imaginer la situation quand le ramadan se situe au mois de juin…
Bon, après le coucher du soleil… on se rattrape… mais quand même…
Le 17, retour vers Marrakech où nous attendons des visites pour le soir…

Suite au prochain épisode…

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Pour arriver à Ouarzazate, il faut pénétrer l’Atlas et passer du col du Tisi-n-Tichka… paysages divins… et vendeurs à la sauvette à tous les virages… et il y en a un max…
Peinture du premier village après le col. 2 enfants seulement , dont l’un est berger, nous « scotchent » toute la journée…
Ils sont amicaux, sympa et curieux. Je leur montre leurs photos et celle du troupeau sur l’écran de l’appareil photo numérique et un petit bout de vidéo sur celui de la camera…
Ils n’en croient pas leurs yeux… nous sommes vraiment des « martiens »…
Après une nuit à Ouarzazate, direction Zagora où nous ferons étape. Tentative de peinture avortée…
Harcelés par une dizaine d’enfants dont certains sont agressifs, d’autres carrément obtus (« donnes-moi un dirham » en réponse à toute tentative de communication), nous plions bagage après seulement 2 heures d’arrêt… trop de pression…
Nous poussons jusqu’à puis Tamegroute, un peu avant Mahmid, portes du Sahara, à 40 km seulement de l’Algérie, et fin de la route goudronée. Tombouctou n’est plus qu’à 52 jours… de chameau…
Le 13 Octobre, arrêt peinture devant la kasbah du caïd Ali à Tamnougalt, près d’Agdz, dans la vallée du Drâa, où par chance, nous pouvons nous arrêter hors de vue des villages et où Michelle peut réaliser une toile de 320 x 120 dans la journée sans être dérangée.
Nous retournons ouar Zezette en fin de journée, quittant à regret cette vallée luxuriante et ses milliers de palmiers.
Le soir… dîner surréaliste au « Saint Exupéry », restaurant « grand style » tenu par un Toulousain, grand fan de l’aviateur, avec serveurs en livrée, 6 plats dont requin à la bèrbère, glace au safran…et…vin… chose plutôt rare ici…
On se croirait revenu au temps de l’aéropostale… ça plane pour nous… Suite au prochain épisode…

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Nous ne nous décourageons pas, il faudra apprendre à gérer le harcèlement et négocier des emplacements privilégiés pour travailler…
Pour prendre un peu de recul, nous avons décidé de partir toute la semaine qui vient dans l’Atlas pour chercher un peu de tranquilité… direction Ouarzazate puis la vallée du Drâa et celle du Dadès. Les connections Internet risquent d’être épisodiques dans les jours qui viennent…
Aujourd’hui nous avons parcourus la magnifique vallée de l’Ourika où les villages en pisé se confondent avec le paysage naturel. Les habitants berbères y sont charmants, bien qu’un peu collants, en particulier les enfants, et exception faite des 250 vendeurs de colliers et de poterie qui jalonnent les 60 km de bitume qui mènent en cul de sac à Setti Fatma, et qui tentent par tous les moyens de vous faire stopper pour vous vendre par exemple de magnifiques concrétions de l’Atlas (authentiques), réalisées avec une orange, du plâtre et des cristaux de sel…
Blague à part, tous ces gens vivent dans la misère… et ils essayent de se débrouiller comme ils peuvent…
Pour en revenir à Setti Fatma, le village se trouve à 1500 m et à proximité de Oukaïmeden – 2600 m – la station de ski la mieux équipée d’Afrique – 1 télésiège et 6 téléskis.
Pas de chance, la lumière n’était pas au rendez-vous… temps gris… photos plates… désolés…
Michelle a quand même réalisé sa 3ème peinture, une 225 x 75. Chapeau l’artiste !!!
Quelques petites retouches dans notre nouvel atelier de la Médina et… au dodo… debout 7H30 demain…

Suite au prochain épisode…

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Direction le Sud… par l’A 75, une superbe autoroute (on l’appelle autoroute des présidents, allez savoir pourquoi…) qui traverse l’Auvergne à travers des paysages somptueux, souvent à plus de 1000 m d’altitude…
Détail qui a son importance, l’A 75 est une autoroute gratuite… désenclavement de l’Auvergne oblige…
Etape à Saint-Flour… dans un hôtel avec parking fermé, car nous sommes un peu « paranos » avec notre belle « américaine » bourrée de matériel…
Nous ne pouvions pas ne pas faire un petit pèlerinage par le viaduc de Garabit de notre cher Eiffel, avant d’aller contempler son arrière-arrière petit rejeton… le viaduc de Millau… nouveau fleuron de la technologie des Pont et Chaussées, à plus d’un siècle de distance même s’ils ne sont séparés que de quelques kilomètres.
Direction Valence (Espagne) où nous faisons étape pour la nuit chez une amie après un trajet de 800 km dont une bonne partie en longeant la côte espagnole, qui n’a rien a envier à Créteil ou Aubervillier quant à la préservation du patrimoine naturel, de son architecture et de son urbanisme…
Paranos nous étions… et nous avions raison…
Dans la nuit du 4 au 5, cambriolage en règle de notre petit cruiser – 2 vitres cassées – et nous nous retrouvons en slip… ou presque…
On vit une époque formidable…
Heureusement, le matériel est épargné car nous avions pris le soin de vider l’auto de son contenu « vital »…
En attendant, bloqués 48 heures à Valence pour une réparation qui ne sera que partielle… nous roulons dorénavant avec une voiture ouverte faute de pièces détachées manquantes… on a pas idée non plus de ne pas circuler en « Kangoo »…
Nous continouons notre vers Algeciras, près de Gibraltar, le long des barres et des tours qui constituent désormais le paysage côtier espagnol, méthodiquement massacrée du Nord au Sud.
Debout à 5H du mat’ pour prendre le bateau rapide vers Tanger et pouvoir « tracer » vers Marrakech dans la jounée (600 km).
2 heures d’attente à la douane (5 voitures avant nous) et hop… arrivés à Marrakech vers 16H après un voyage le long de la côte atlantique qui reste vierge… ça change de l’Espagne.
Finalement, nous sommes arrivés à bon port après un périple de 5 jours et 2 800 km…
Première impression : le Maroc… ça décoiffe…
Ce matin… réveillés par le Muezzin à… 5 H pétantes…
…et maintenant… au travail !!!

Suite au prochain épisode…