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Etapes à Grenade avec visite obligée de l’Alhambra, puis à Bilbao avec celle de l’extraordinaire Musée Guggenheim construit par Frank Ghery (le « Gugen » comme l’appellent les basques espagnols), mais ceci est une autre histoire…
Les derniers jours aux Maroc ont été plus « reposants » dans la mesure où nous avons pu travailler sans soucis à Essaouira et dans la région.
Visite du plus grand souk du sud marocain à Has-Draâ – littéralement « le marché du dimanche ». Dépaysement garanti avec le marché aux bestiaux (dromadaires, mules…) qui arrivent et repartent entassés (dans des postures improbables) dans des « camions » prévus pour tout, sauf pour transporter des animaux.
Bon appétit avec le quartier des bouchers où les têtes de moutons d’entassent à même le sol…
Un boucher a même voulu nous faire goûter de son chameau… cru… euh… « non merci… je fais le ramadan… »
Dépaysement aussi avec le quartier bariolé des légumes et celui, enivrant, des épices, avec le quartier des coiffeurs (au moins une trentaine), installés en rang d’oignon sous des tentes fatiguées…
2 peintures de la ville et reportage photos sur les (petits) métiers de la pêche (au début du XXème siècle) dans le port d’Essaouira, au milieu des « chalutiers » à bout de souffle où s’entassent des dizaines de marins téméraires inconscients de l’état des coques en bois… sans parler de l’équipement de sauvetage…
Nous terminons par un passage éclair à Marrakech pour un rendez-vous avant de prendre le chemin du retour.
Il y aura une exposition en Février 2005… à Marrakech… avis aux amateurs…
Et, si tout va bien, rendez-vous pour nos prochaines nouvelles aventures à… Cuba… à l’automne 2005…

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Michelle en profite pour terminer quelques peintures – une vingtaine à son actif pour l’instant. Visite du Palais de la Bahia… magnifique quoiqu’un peu vide, ce qui le rend glacial.
Eclaircie le 31… direction Essaouira… au bord de la mer (ou plutôt de l’Océan), à 180 km et près de 3 heures de route. Sur la route, nous écopons d’un PV de 400 dirham (40 Euros, mais 20% du salaire moyen mensuel marocain) pour excès de vitesse (75 au lieu de 60 km/h). La police royale s’active sur les routes (radar sur pied ou embarqués…) et ça ne rigole pas du tout avec les limitations de vitesse…
Essaouira, ancienne « Mogador » portugaise, où tout est blanc et bleu (maisons, bateaux et même les voitures) a un charme certain. La crise de la pêche n’a pas encore frappé le Maroc. Flotte de pêche impressionnante, pêcheurs affairés, filets, criée, une grosse activité maritime règne ici du matin au soir. La Médina est ceinturée par des remparts édifiés par un disciple de Vauban qui donnent à la Ville un faux air de Saint-Malo vue de la mer.
Essaouira est également une ville beaucoup plus « cool » que Marrakech. De nombreux artistes, peintres, mais aussi musiciens, se sont arrêtés longuement ici dans les années 70… Hendrix, Santana, Marley… (trouvez le « joint »). Les photos dédicacées et les autographes rivalisent de prestige dans les bistrots de poissons et de fruits de mer du port ou de la plage, qui ne sont pas sans rappeler ceux de San Luis Obispo ou de San Francisco, sur la côte Ouest…
Pas mal de peintres sont à l’oeuvre dans la rue. Ici, on les laisse travailler apparemment tranquillement… Il y a aussi des galeries d’art en assez grand nombre…
Nous reviendrons nous poser quelques jours la semaine prochaine avant de prendre (déjà) le chemin du retour…
Imprévu bien agréable : Michelle a déjà vendu une peinture à un français installé à Marrakech… et une exposition se profile peut-être ici en Février…
Ah, ça ouira, ça ouira, ça ouira…

Suite au prochain épisode…