Jeudi 7, profitant d’une « fenêtre » apparemment favorable, nous repartons vers le sud de la ville et Chinatown, où Michelle a plus d’un pont dans son sac. Nous visons cette fois Cermak Road, un ancien quartier d’entrepôts aujourd’hui à l’abandon ou reconvertis en lofts pour sociétés plus ou moins hight tech.
Il y reste aussi une énorme cimenterie : OZINGA.
C’est cette fois le Cermak Road Bridge, un pont métallique à bascule sur la Chicago River qui nous intéresse, et Michelle installe son atelier de campagne juste à l’orée du pont, sur un « spot » calme et bucolique, un endroit de choix comme elle en a le secret.

(mettre le son très fort pour profiter pleinement du cadre calme bucolique du « spot »)

La petite brise prévue de 25 km/h – mon œil – agrémentée, nous l’apprendrons plus tard**, de rafales à 56, nous obligent à ligoter étroitement le chevalet au pont, puis la toile au chevalet afin d’éviter que la cession de peinture ne se transforme à notre corps défendant en stage de parachute ascensionnel…
Le bazar tiendra bon toute la journée.
Nous sommes accompagnés de la bande-son de la noria des camions-toupie de chez OZINGA – qui s’approvisionnent à la cimenterie sur l’autre rive – comme d’autre monstres à 10, 12 ou 16 roues qui passent juste par là pour nous distraire, et qui nous font vivre THE « 8,4 sur l’Echelle de Richter Experience » toute la journée. Un « must live »…
Vers 5 pm, la peinture en place, Michelle décide de se replier en studio pour finir avant d’être définitivement atteinte du syndrome de « l’ouvrier marteau piqueur ivre de vent et secoué de vibrations telluriques » aigu…

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Les jours suivants, brouillard sur la ville ou risque avéré de pluie, bref, on ne s’installe pas dehors. J’en profite pour faire quelques photos façon « Bilitis » de David Hamilton mais avec des tours à la place des filles (mouais… ça ne remplace pas quand même…) pendant que Michelle peaufine une peinture 150 x 75 cm commencée le 6…

L’image du moment sur le site de Michelle
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* Les Tontons Flingueurs – Acte 5 – Scène 3
** car les prévisions météo pour l’après-midi sont globalement plus fiables le soir que le matin du jour même

Dimanche 3, nous filons direction sud vers Chinatown où nous avons repéré l’année dernière un antique et magnifique pont ferroviaire – Le Canal Street Railroad Bridge – dont le tronçon central a la particularité de s’élever pour laisser passer les bateaux. Quand un bateau, même petit, passe,  l’énorme train de l’Amtrak – SNCF privée locale – s’arrête. Cool…
Au lieu d’aller déjeuner de Dim Sum, tradition du dimanche midi chez les bobos Chicagoans, et après un repérage affiné, nous nous installons tranquilou sans rien demander sur un terrain d’un genre plutôt vague où quelques propriétaires de bateaux de plaisance, hivernés pour la saison, s’activent à la réfection du gelcoat et de la peinture de leurs unités. Michelle s’installe à l’abri du vent plus fort qu’annoncé par la météo derrière un stock d’énormes poutres qui proviennent sans doute de la démolition du bel entrepôt en briques qui était encore là en juin dernier quand nous avions repéré les lieux et qui devait servir à entreposer le l’alcool pendant la prohibition, c’est sûr…

Minute de silence pour le bel entrepôt…

Installés vers midi, c’est la pluie qui nous délogera vers 7 pm, après une journée de peinture marathon aimablement sonorisée par l’Amtrak… comme dans un certain film où les trains sifflent trois fois…

(mettre le son très fort pour jouer la vidéo)

Lundi, ce n’est pas ravioli :
La météo nous a prédit une journée entière de pluie et Michelle décide de terminer en studio la peinture du Canal Street Railroad Bridge commencée la veille. Nous attendrons donc des jours meilleurs pour repartir à l’aventure en plein air…
Mauvaise pioche… la météo s’est totalement plantée et nous n’apercevrons pas l’ombre d’une goutte de toute la journée. Au conraire, profitant d’une belle éclaircie, je file faire un grand tour « photo » au gré des blocs, qui me conduit à Marina City symbole de l’architecture des années 60 puis par hasard dans un « store » Roche Bobois où je tombe sur une repro d’une de mes photos de Honk Kong en 150 x 100 cm…
Le monde est petit…

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Mardi, aujourd’hui, alors là, c’est le pompon !
Purée du matin, chagrin… un brouillard à couper au couteau, on y voit goutte. Et il vase… bref, ça déborde…
Force est de se résigner à rester « indoor »… ce sera une peinture « à la japonaise » depuis le studio… remarquez, Michelle à l’habitude de peindre dans le brouillard, rappelez-vous à Dinard l’année dernière

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* Expression brevetée par notre ami Gaël Leroux