Production des Glous – Copyright Auboiron/Guy 2015

Charles exposera une sélection de 80 photos de sa nouvelle série
« CHICAGO SESSIONS »

Les 10, 11, 12 et 13 décembre 2015 de 11h à 20h

Programme
Jeudi 10 – Vernissage à partir de 17H
Vendredi 11 – Nous pourrons parler plus tranquillement…
Samedi 12 – Concert de blues d’Eric Ter à 18H
Dimanche 13 – Tirage au sort des gagnants de la grande tombola artistique à 18H – Une peinture de Michelle AUBOIRON et tirage photo de Charles GUY à gagner

* Métro : Filles du Calvaire (8), Oberkampf (5) – Bus : n° 20, 65 et 96 – Stations Velib’ : rue et bd des Filles du Calvaire – Parking République : 50 rue de malte – Paris 11è

Retrouvez ici le récit du déroulement du projet diffusé à chaud depuis Chicago

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En dehors de ces péripéties, nous avons encore sillonné la ville et vous livrons quelques anecdotes visuelles en guise de conclusion… comme ce trou laissé béant, seule trace du projet abandonné de Santiago Calatrava, la Chicago Spire, tour particulièrement élancée de 150 étages dont les fondations ont coûté la bagatelle de 50 millions de dollars partis en fumée…

Rendez-vous le jeudi 10 décembre 2015 à l’espace Commines à Paris pour le vernissage de la grande exposition Chicago Express… nous vous le rappellerons !

Just book it right now !

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Samedi 20, nous avons fait une petite pause tourisme, direction Milwaukee dans le Wisconsin, à 150 km de Windy City, pour visiter le Museum of Art réalisé par l’Espagnol Santiago Calatrava dont nous avions déjà pu apprécier entre autre la Estação do Oriente à Lisbone.
Magnifique musée entièrement blanc – d’où une lumière un peu laiteuse à l’intérieur – dont les brise-soleil s’ouvrent et se referment plusieurs fois par jour comme les ailes d’un oiseau… il y avait malheureusement ce jour là une importante Art Fair avec des dizaines de barnum obérant toute tentative un peu sérieuse de photos en plan large.
Belle expo : « Modern Rebels » sur les peintres « en rupture » à travers l’histoire… de Van Gogh à Pollock… en passant par Miro, Dali, Soutine, Giacometti, Fontana, Khalo, Warhol…
L’après midi, passage obligé par le Musée Harley Davidson, dont Milwaukee est le berceau, et qui offre un panorama sensationnel de l’histoire de la marque dans un édifice au design industriel entièrement métallique et particulièrement épuré. Belle scénographie… et rencontre avec des monstres sacrés… émotions !

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*Ce qu’il y a de bien avec l’architecture de Mies Van der Rohe, c’est que lorsque la dimension d’un de ses édifices vous interpelle (ça arrive tous le jours ça non ?), il vous suffit de compter le nombre de trames de la structure. Chaque trame faisant 9 mètres… vous en déduisez aisément que le building IBM mesure 81 mètres par 36 mètres , ce qui n’est pas rien.

Plus fort encore, chaque trame de 9 mètres est subdivisée en 6 sous-trames de 1,50 mètres… dés lors, plus besoin de laser, de chaine d’arpenteur ou encore de double-décamètre… plus qu’à mesurer en nombre de fenêtres… trop fort ce Mies !

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C’est en effet ze bigest « restaurant » Mac Donald’s of the world, construit à l’occasion du 50ème anniversaire de la chaine en 2005 avec ses 300 places assises, son musée Mac Donald’s à l’étage et ses petits salons meublés par des grands designers…
C’est aussi le passage obligé de tous les cars de touristes.

Chaleur humide et écrasante toute la journée, qui nous rappelle la Havane… heureusement le building de la concession Infiniti devant laquelle Michelle a installé son atelier mobile nous procure enfin de l’ombre en début d’après-midi… nous évitant ainsi la syncope…
Michelle résiste aussi au coup de chaud grâce à une habile perfusion de strawberry milkshakes soigneusement entretenue par mes soins.
Gros succès auprès des vendeurs de bagnoles qui sont scotchés à la vitre (eh oui, à l’intérieur, il y a la clim…) surtout dés que la toile devient compréhensible, c’est à dire quand le logo Mac Do’ apparaît… magie de la peinture…
Oui, nous avons gagné plus de 25 degrés pratiquement du jour au lendemain, qui ont apporté leur cortège d’orages devenus quotidiens depuis le 9…
Avec la pluie, la température redescend bien un peu, mais pas question de peindre dehors…

Pendant que Michelle peint en studio, je tente quelques sorties avec rinçage et essorage intégrés à la recherche de nouveaux spots ou en m’essayant à quelques jeux d’eau…

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Le 12, rencontre avec le manager principal de Thornton Tomasetti, une énorme société d’ingéniérie qui travaille sur les structures des plus grands projets d’architecture à l’international, comme cette tour de 1 kilomètre d’altitude au Moyen Orient, dont nous avons pu voir la maquette de soufferie. Joe Burns, nous a contacté il y a trois semaines depuis l’étranger pour rencontrer Michelle à son retour. Il lui a proposé de peindre pendant trois jours depuis le siège de Thornton Chicago, au 15ème étage de la tour IBM, dernier édifice dessiné et terminé par Mies Van der Rohe de son vivant. La tour se trouve sur Wabash, au bord de la Chicago River, entre Marina City (remember) et la Trump Tower…
Elle a dit non !

Non, je blague… rendez-vous est pris pour lundi matin… et hop, au diable la pluie !

A part ça, le Festival du Blues de Chicago – des dizaines de concerts de blues (entièrement gratuit) sur cinq scènes différentes pendant 3 jours – c’est ce weekend et nous avons réservé notre samedi après-midi. A notre programme :

5:30pm – Toronzo Cannon
6:30pm – Taj Mahal Trio
8:05pm – Buddy Guy (qui jouera aussi à Milwaukee, à 150 km au nord de Chicago, le 23 juin avec les Rolling Stones…)

en espérant que la pluie ne ruinera pas l’affaire, car tout ça se tient en plein air…

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Nous profitons de la position centrale de notre loft, une ancienne imprimerie, logiquement situé dans le quartier de Printers Row – littéralement la rangée des imprimeurs – pour nous intéresser de près à la bibliothèque Washington, au métro aérien, le « L » (pour elevated) et un peu plus loin à la so famous Chicago Board of Trade puis à la Willis Tower…

Le 4, peinture de la Bibliothèque Washington et du métro aérien, le « L »,  depuis Plymouth Court, notre rue, à deux blocs de notre home sweet home. Journée plutôt cool, du moins jusqu’à 5 pm où nous avons commencé à voir se succéder un nombre impressionnant de SUV (Sport Utility Vehicule, en gros, des énormes 4×4) et de limousines, déversant un nombre incalculable et non moins impressionnant de VIP (Very Important Person) en tenues de gala, au Standard Club, à vingt mètres de l’atelier de campagne de Michelle…
Nous ignorons encore la nature de l’événement qui se déroulait mais cela devait être du « lourd »…

Je ne résiste pas à la tentation de vous faire partager un rare moment de calme et un authentique lieu de recueillement. Celui où Michelle a choisi de s’immerger le 5, pour sa 17ème peinture, à l’angle de Van Buren et Dearborn… nous y avons croisé en prime quelques énergumènes la plupart du temps bien sympathiques, même si certains pouvaient parfois faire un peu peur…

(mettre le son très fort pour jouer la vidéo)

Pendant qu’elle peint, je m’aventure sur Jackson où j’admire la façon dont la lumière se fraye son chemin jusqu’au sol par un jeu de miroirs et de reflets sur les façades vitrées des gratte-ciel de Mies Van der Rohe sans savoir vraiment si l’effet fut anticipé par l’architecte ou le fruit du hasard…
Je pousse jusqu’à LaSalle pour me trouver au pied de la so famous Chicago Board of Trade dont on peut voir au moins un plan dans tous les films qui se déroulent à Chicago…
Nous constaterons samedi que cela porte apparemment bonheur aux jeunes mariés de se faire immortaliser devant l’édifice…
Encore 2 blocs, et je me retrouve face à la Willis Tower, anciennement la Sears (mais le jeu de Monopoly mondial est ainsi fait que…), ses 418 000 m² et ses 527 mètres de haut (antenne comprises).  Et à qui doit-on la Sears/Willis Tower à votre avis… allez…devinez… mais Skidmore, Owings and Merrill + Bruce Graham, voyons…
Quelle surprise !

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Hier soir, pour conclure la semaine, soirée blues chez Buddy Guy’s Legends au 700 Wabash (ce vieux Buddy est un lointain cousin), à 2 blocs, mais à l’opposé, de la maison avec un trio guitare, basse et batterie dont le leader – qui n’était pas manchot mais dont nous n’avons malheureusement pas pu saisir le nom – avait un son et une voix qui n’étaient pas sans rappeler un certain Stevie Ray Vaughan…
Pendant le concert, quelques irréductibles – on ne rigole pas avec ça – suivaient le deuxième match de la finale de la Stanley Cup de Hockey (il faut 4 victoires pour gagner) qui opposent les Blackhawks de Chicago (Illinois) aux Lightning de Tampa Bay (Floride)… Chicago n’a pas gagné… un véritable drame…

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Nous avons quitté à regret notre repère de la East Chicago Avenue face au Hancock Center mais retrouvé avec plaisir le loft que nous avions habité l’année dernière dans le loop, c’est à dire plein centre, près de la bibliothèque Washington. L’opération s’est déroulée en 3 temps…  matériel de peintures, vêtements et accessoires… tandis que rouleaux de toile, châssis et chevalets sont partis pour Winnetka, secteur ultra résidentiel à une quarantaine de minutes au nord de Chicago, où des amis avaient organisé une private view lundi soir. Une bonne cinquantaine de personnes sont venus pour voir le travail des petits Français. Bon contacts. Plusieurs concrétisations, peintures et photos en vue… wait and see…

Autant vous dire qu’avec le déménagement, les 14 premières peintures à rendre présentables pour lundi, les châssis à démonter, à remonter, les toiles à détendre, à retendre… le sous-titrage en anglais du nouveau clip vidéo réalisé par François Demerliac, la présentation à organiser, les problèmes techniques à régler, difficile de peindre cette semaine…
Mais dés mardi 2… hop !
Tout le monde sur le pont, c’est à dire dans la rue… et Michelle a mis en place sa 15ème peinture à S Federal Street, une rue bien noire et bien étroite à 2 blocs du loft, où se trouve le Monadnock Building, un des plus anciens de Chicago (1893), avec le John C. Kluczynski Federal Building de Mies Van der Rohe en arrière plan, tout noir lui-aussi.
A l’intérieur du Monadnock, les vitrines des boutiques – accessibles même par froid polaire par une rue intérieure – sont restées dans leur jus. Banque, cordonnier, tailleur italien, fleuriste, imprimeur, chapelier, barbier… on s’attend à voir surgir à tout moment un Bogart, un Nitti, un Ness ou un Capone… ambiance…
Un bloc plus loin, au delà du Federal Building, la U.S. Post Office de Mies Van der Rohe dont la façade reflète le Flamand de Calder que j’ai eu tout le temps de photographier sous toutes ses coutures…

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Vendredi 22, compte tenu de ce printemps qui n’en est pas un, nous pressentons que c’est peut-être la dernière occasion pour nous de profiter du deck sur le toit de notre building de Chicago Avenue, au 64ème…
Jeudi prochain, nous déménageons dans le Loop près de la Washington Library. Nos jours ici sont comptés et la météo s’annonce pourrie cette semaine... alors banco pour le grand frisson !
Monter au 64ème étage, c’est toute une affaire.
D’abord l’ascenseur ne dépasse pas le 62ème. Théoriquement, comme il y a un bouton par étage de 25 à 62 il devrait normalement suffire d’appuyer sur 62 pour atteindre les hautes sphères, non ?
A propos d’ascenceur, c’est bizarre cette histoire ou il n’y a rien entre le Rez de Chaussée et le 25ème… qui va là… et comment ?
Je me sens un peu comme dans la peau de John Malkovich…
Mais revenons à nos boutons.
D’abord trouver le bon… parceque de 25 à 62, ça en fait pas mal hein, des boutons… ensuite, j’appuie sur 62, et là… rien… des clous…
Et savez-vous pourquoi ?
PARCEQU’IL FAUT UNE CLEF pour aller au 62ème… nous tenons l’info d’un native (autochtone local) qui a eu l’idée saugrenue de prendre la même cabine que nous…
L’affaire réglée, nous parvenons rapidement au Nirvana… ou presque. Il reste deux beaux étages à se colleter…
Trouver d’abord la bonne porte parce que toutes les portes ici sont identiques…  appartements… sortie de secours… locaux techniques… pompiers… et… accès au deck !
L’architecte a dû penser que ce serait plus joli…
Après quelques tentatives aussi vaines qu’infructueuses provocant instantanément rappel à l’ordre via les hauts parleurs du circuit de surveillance à la Big Brother, nous nous hissons finalement en plusieurs fois avec chevalet, chassis, rouleau de toile, valise de peinture, 10 litres d’eau, les pinceaux, la valise photo, le trépied et… le picnic (ne pas oublier le picnic) au 64ème…

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Alors là, au 64ème, à 200 mètres et des brouettes d’altitude, vous avez une vue à 360° à couper le souffle, pas que le souffle… il y a les jambes aussi…
Avec un simple garde corps qui vous arrive à la taille, vous avez les genous un peu mous… et tendance à ne pas trop vous approcher du bord… Il y aurait comme un temps d’adaptation… il faut s’y faire…
Nous nous sommes installés, Michelle a peint le Hancock Center jusqu’à ce que le vent glacial ne se lève en fin d’après-midi et j’ai mitraillé toute la journée…
Ah, l’Amour du Vertige…

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Le 19, première peinture downtown, sur le Franklin Street Bridge, un pont métallique à bascule comme il en existe pas mal sur la Chicago River en plein centre ville. Première difficulté, trouver un endroit où laisser la voiture… les parkings dans la zone centrale peuvent avoisiner les 20 $ pour la première heure… j’avise une échancrure à gauche, juste à la sortie du pont sur Franklin, à sens unique… aucun panneau d’interdiction, pas de ligne jaune sur le trottoir, pas de Tow Zone – enlèvement immédiat local – en vue… banco… et ça marche !
Nous allons rester là toute la journée sans problèmes et y revenir le lendemain pour la peinture du pont suivant.

Aujourd’hui, il fait chaud et il y a du soleil…
Michelle arrime son chevalet au parapet du pont – ce p…. de vent ne cessera donc jamais – juste avant la partie basculante, on est jamais trop prudent…
Imaginez la scène… chevalet, table à repasser, seau d’eau, pot de peinture… sans compter l’artiste… qui n’est pas acrobate, mais peintre…
De là, vue magnifique sur la Chicago River, l’enfilade de ponts et le Merchandise Mart – énorme édifice Arts Déco de 372 000  m² de planchers dédiés au commerce depuis 1930, le plus grand bâtiment en surface du monde, à l’époque.
Beaucoup de passage, surtout à l’heure du déjeuner et de la sortie des bureaux…
Les réactions des passants d’abord totalement indifférents vont crescendo avec l’avancement de la peinture… logique…
Michelle met en place sa toile de 120 x 120 mais se trouve contrainte à plier bagage vers 5 pm à cause du vent qui forcit.
Coups de soleil en cadeaux…

Le lendemain, ce sera une 200 x 120 cm sur le Wells Street Bridge.
Nous arrivons à décharger le matériel devant le Merchandise Mart après négo avec le vigile de service (20 minutes d’arrêt puis enlèvement, et ça ne rigole pas).
Hier nous avions 26/27°, aujourdui, c’est plutôt 6/7°, couvert, avec petit vent glacial dans l’axe de la Chicago River, pile poil où Michelle s’installe…
Lutte contre le froid toute la journée, vacarme et vibrations du métro aérien – qui passe à l’étage au dessus toutes les 2 minutes – en prime… la cession de peinture de rêve…
Michelle remarque que les blacks sont de loin les plus intéressés par ce qu’elle fait… culture du street art ?
Nous plions assez tôt avant d’être totally frozen…

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Retour en arrière, le samedi 16, prévisions météo médiocres… pluie en vue…
Nous avons planifié la visite – uniquement sur réservations – de deux « incontournables » de Frank Lloyd Wright à Racine, dans le Wisconsin à une centaine de kilomètres de Chicago (Illinois).
La Johnson Wax (1939) anciennement usine de production et de recherche des cires Johnson est devenu le siège mondial de cette société présente dans 60 pays, pourtant restée familiale après quatre générations.
La compagnie offre visites guidées et gratuites aux visiteurs du monde entier qui en font la demande. Nous avons eu un guide pour deux !
Chapeau.
La Johnson a aussi fait construire par Norman Foster – excusez du peu – un bâtiment d’accueil dédié entièrement vitré autour d’une excavation de forme ovoïde d’une dizaine de mètre de profondeur dont le disque de couverture semble comme en lévitation…

Le visiteur descend et commence la visite au niveau des galeries souterraines qui permettaient aux employés de circuler dans l’usine à l’abri du froid glacial qui règne ici en hiver.

Pas de photos de l’intérieur de l’ancienne usine, en particulier du fameux et immense openspace à la structure en forme de champignons qui abritait jusqu’à 200 personnes, toujours en fonction… ce n’est pas autorisé bien que ici ou là on puisse trouver quelques photos sur la toile…
Autre particularité : toutes ses parois translucides de l’ancienne usine sont composées de 74 kilomètres de tubes en pyrex remplacés peu à peu par du plexiglas qui procurent un éclairage naturel mais sans vues directes à l’intérieur de l’édifice…
L’ancienne tour de recherche dessinée par Wright en 1950 semble modeste avec ses six étages  apparents… elle en compte en réalité 15…

Un plancher sur deux, circulaire dans un plan général carré se trouve en retrait des façades translucides en tube disparait presque vu de l’extérieur… un exercice de style purement wrightien…

L’édifice est aujourd’hui désaffecté… l’architecte n’avait pas prévu d’issues de secours dans ce bâtiment où on expérimentait… des formules chimiques avec des produits inflammables… autres temps autres mœurs…
Déjeuner chez les Wells brothers – 6ème meilleure pizza des Etats Unis – un restaurant typique du Middle West probablement resté dans son jus depuis sa création (1923). Une autre planète…
L’après-midi, visite de la Wingspread Johnson Foundation, ancienne demeure des Johnson de 1939 à 1959 et délire architectural de Frank Lloyd Wright…

A Herbert Johnson furieux, lui téléphonant en Arizona en plein dîner d’affaire un jour d’orage pour se plaindre qu’il recevait de l’eau sur la tête, Wright répondit qu’il n’avait qu’à bouger sa chaise de place…
Le lascar fut viré définitivement de la maison lorsque peu de temps après, lors d’une visite à la Wingspread, Wright, debout au petit matin, avait entreprit de déménager tout le mobilier choisi par Mme Johnson, deuxième du nom, qui n’avait pas été dessiné par lui… normal… ça ne pouvait pas marcher… tout était conçu pour Mme Johnson, première du nom…
Ah la passion de l’architecture…

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